Die Schmetterlingsfamilie der Edelfalter (Nymphalidae) tummelt sich mit 247 Arten in Europa und wartet mit allerhand Schönheiten auf. Die meisten der Familienangehörigen sind groß und bunt - vielleicht trägt die Familie deshalb den Namen "Edelfalter", denn Falter wie Admiral oder Großer Schillerfalter wirken in der Tat edel und außergewöhnlich schön. Aber es gibt auch kleine wie das Kleine Wiesenvögelchen, das es nur auf ungefähr 30 Millimeter Flügelspannweite bringt und eher unscheinbar aussieht, wenn es mit eingeklappten Flügeln auf einer Blüte sitzt. Zu den Edelfaltern gehören außerdem jene Schmetterlinge, die so gut wie jeder kennt: das Tagpfauenauge, der Distelfalter oder der Schachbrettfalter seien stellvertretend genannt. Dass sie so bekannt sind, liegt nicht nur an ihrer Farbenpracht und Schönheit, sondern auch daran, dass sie unverwechselbar und daher leicht bestimmbar sind. Nicht selten suchen sie außerdem unsere Gärten auf und können dann auf Blumen gut beobachtet werden. Das Tagpfauenauge ist zum Beispiel meist der erste Schmetterling, den Kinder sicher erkennen. In einem Garten mit vielen verschiedenen Blumen lassen sich neben dem Tagpfauenauge auch Admiral, Distelfalter und Kleiner Fuchs blicken. Wer außerdem wilde Ecken mit Brennnesseln in seinem Garten duldet, kann mit ein wenig Glück sogar den Schmetterlingsnachwuchs beobachten, denn für viele Edelfalter-Raupen ist die Große Brennnessel die wichtigste Nahrungspflanze.