Unsere auffälligsten Falter gehören allesamt der Gruppe der "Ritterfalter" an, zu denen der Segelfalter, der Apollofalter sowie der Schwalbenschwanz zählen. Da die Begegnung mit den beiden zuerst genannten Schmetterlingen in meiner Wohngegend quasi ausgeschlossen ist, gehört diese Rubrik ganz allein dem Schwalbenschwanz (Papilio machaon). Wie es in Brandenburg aussieht, können Interessierte dem unten stehenden Gästebucheintrag entnehmen, der zumindest für mich eine wahre Offenbarung war. Herzlichen Dank noch einmal dafür. Mit einer Flügelspannweite von 50 bis 75 mm Flügelspannweite ist er ein imposantes Wesen, aber trotz seiner Größe auf Pflanzen sitzend nur schwer zu entdecken. Das bunte Muster seiner Flügel mit den Schwalbenschwanzzipfeln machen diesen beeindruckenden Falter unverwechselbar, verschaffen ihm gleichermaßen eine perfekte Tarnung. Dort, wo an warmen, lückig bewachsenen Stellen viele verschiedene Pflanzen blühen, kann man ihn vom Frühjahr bis zum Herbst beobachten. Allerdings gehört er zu den eher seltenen Schmetterlingen und ist zudem äußerst lebhaft. Seine Raupen lieben Doldenblütler, vor allem die Wilde Möhre sowie deren Verwandte in unseren Gärten, die allesamt von ihr abstammen. Wer also reichlich Möhren in seinem Garten anbaut und noch dazu verschiedene Nektar spendende Blumen und Kräuter gedeihen lässt, kann auch zu Hause auf ein Treffen mit der geflügelten Schönheit hoffen. Weitere Nahrungspflanzen für den Nachwuchs sind zum Beispiel die Pastinake oder Bibernellen.

Die Entdeckung eines weiblichen Schwalbenschwanzes, der mit der Eiablage beschäftigt war, zählt zu meinen schönsten Erlebnissen mit Tieren. Dass ich überhaupt einen Schwalbenschwanz gefunden hatte - das war schon Freude genug. Aber dass dieser Falter gerade dabei war, seine Eier auf einzelne Pflanzen (Wilde Möhre und Schafgarbe) zu verteilen und ich live dabei sein konnte, das war einfach phantastisch. Zu sehen, wie der Falter an einem heißen Julitag im Jahr 2016 unermüdlich umher flog, um sorgsam eine geeignete Pflanze für jeweils ein einziges Ei auszusuchen und dieses dann genau zu platzieren, dem Beginn eines Falterlebens beiwohnen zu dürfen - das hat mich zutiefst berührt. Und weil mich dieses Erlebnis so tief berührt und mir unglaubliche Freude beschert hat, habe ich dem Schwalbenschwanz-Weibchen den Blogartikel "Wunderbare Begegnung mit einem Schwalbenschwanz" gewidmet. Und selbstverständlich habe ich in den Wochen danach regelmäßig bei den Eiern vorbeigeschaut. Voller Spannung, ob ich daraus Raupen entwicklen würden. Und tatsächlich: Bis zum 28.08.2016 hatte ich insgesamt 9 wunderschöne Schwalbenschwanzraupen entdeckt, die es in Bezug auf ihre Farbenpracht locker mit den fertigen Faltern aufnehmen können. Es folgen Fotos vom Schwalbenschwanz-Weibchen bei der Eiablage, von den Raupen und Faltern sowie wichtigen Nahrungspflanzen der Raupen.